Aus einer kleinen Webseite mit landeskundlichen Informationen ist ein umfangreiches, fundiertes Angebot entstanden, das sich den acht südasiatischen Staaten (Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, Indien, Malediven, Nepal, Pakistan und Sri Lanka) als auch Aspekten der weltweiten Diaspora und der internationalen Beziehungen widmet. Hierdurch gelang es dem Südasien-Informationsnetz e.V. mit suedasien.info erfolgreich eine Nische im deutschsprachigen Bereich des Internets auszufüllen und sich als fester Akteur in der "Südasienszene" zu etablieren. Die Beiträge stammen von Autoren mit akademischem, journalistischem oder praxisbezogenem Hintergrund, die von einer ehrenamtlichen Redaktion betreut werden. Suedasien.info steht für externe Textangebote offen und ermöglicht diesen somit eine größere Reichweite und gestalterische Flexibilität als dies meist bei Veröffentlichungen in Printmedien der Fall ist. Interessenten, die auf suedasien.info oder in der digitalen Schriftenreihe Südasien-Informationen veröffentlichen möchten, werden gebeten, die Redaktion per Kontaktformular zu kontaktieren und einen geplanten Beitrag in wenigen Sätzen darzustellen (siehe auch: Informationen für Autorinnen und Autoren ). Einen weiteren wichtigen Aspekt der Vereinsarbeit stellt die Vernetzung und Bildungsarbeit jenseits des "virtuellen Raumes" dar, wobei der Verein mit zahlreichen Institutionen und Projektpartnern zusammenarbeitet.

suedasien.info

Anfänglich waren es vorrangig Politologiestudenten, die im Sommersemester 1999 nach einem Seminar zur politischen Landeskunde Indiens am Otto-Suhr-Institut der FU Berlin den "Grundstein" gelegt hatten. Heute setzt sich das im November 2001 gegründete Südasien-Informationsnetz e.V. aus Absolventen und Studenten verschiedenster Disziplinen zusammen. Dementsprechend umfassend und heterogen gestalten sich die Inhalte von suedasien.info, die vorrangig aus den Feldern Politik, Soziales, Wirtschaft, Geschichte, Kultur und Religion stammen. In einer Verbindung aus wissenschaftlicher und journalistischer Arbeitsweise wurden bislang über 1.250 Beiträge von über 150 Autoren, vorrangig Analysen und Nachrichten, aber auch vermehrt Interviews, Kommentare und Rezensionen, der Leserschaft zugängig gemacht.

Die Inhalte von suedasien.info sind kostenlos und zeitlich unbegrenzt abrufbar, womit sich die Webseite positiv von vielen anderen Internetangeboten in einer Zeit der zunehmenden Kommerzialisierung des Internets abhebt. Der gemeinnützige Trägerverein hat bewusst diesen Weg gewählt, denn so kann am besten dem Vereinszweck entsprochen werden - der Bildung über die Region Südasien. Die inhaltliche Qualität wird dabei von einer Redaktion gewährleistet, die ehrenamtlich arbeitet.

Neben Einzelbeiträgen erscheinen von einem Editorenteam betreute thematische Schwerpunkte (zum Beispiel Islam in Südasien ), für die gezielt Artikel mit international angelegten "Call-for-Papers" gesucht werden. Seit Ende 2004 existiert darüber eine eigene Fotorubrik, die sich aus thematischen, kommentierten Bilderstrecken zusammensetzt (zum Beispiel Mobilität in Südasien ) und für die eigene "Call-for-Pictures" versandt werden. Zu den integrierten Servicebereichen gehören eine Online-Datenbank mit über 300 kommentierten Links , fast 150 Adressen von Institutionen, Vereinen usw. mit Südasienbezug und ein Veranstaltungskalender . Darüber hinaus wurde ein Newsletter eingerichtet, der von Interessenten ebenfalls kostenlos abonniert werden kann und mehrmals pro Jahr per E-Mail an derzeit rund 500 Empfänger (darunter wichtige "Multiplikatoren" wie Mitarbeiter in entwicklungspolitischen Organisationen und Stiftungen, Journalisten, Mitarbeiter von Ministerien und Wirtschaftsunternehmen sowie Parlamentarier), versandt wird.

Anfang 2004 wurde eine eigene Publikationsreihe (Südasien-Informationen , ISSN 1860-0212) gegründet, von der mittlerweile über ein Dutzend Ausgaben veröffentlicht wurden, und die ebenfalls kostenlos über das Webportal von suedasien.info als PDF erreichbar ist. Die Schriftenreihe ist inzwischen in zahlreiche wissenschaftliche Kataloge aufgenommen und findet zunehmend Einzug in Neuerscheinungslisten von Fachperiodika. Auch suedasien.info ist mittlerweile mit einer eigenen ISSN (1863-6063) ausgestattet und hat damit nun einen zitierfähigen Status für verschiedene Wissenschaftsbereiche und Mediendatenbanken erreicht.

Die gestiegenen Herausforderungen aufgrund des inhaltlichen Zuwachses, der örtlichen Trennung vieler Beteiligter und der steigenden Leserschaft (derzeit über 90.000 Besucher mit rund 400.000 Seitenzugriffen pro Monat) erforderten eine komplette Überarbeitung von suedasien.info. Dank eines individuell programmierten Online-Redaktionssystem, einem so genannten Content-Management-System (CMS), wurden Ende 2006 die technischen Voraussetzungen geschaffen, um den Service zu verbessern und auszubauen. Die Verschlagwortung und Rubrizierung von Beiträgen gestalten seitdem das Angebot übersichtlicher und leichter zugänglich. Mailinglisten und Newsfeeds ermöglichen das Abonnieren ausgewählter Themen. Verschiedene Foren und die Option, Beiträge zu kommentieren, machen das Portal für angemeldete Nutzer zu einer interaktiven Plattform. Des Weiteren existiert seit Ende 2007 ein Webblog , das von einer eigenen Blog-Redaktion betreut wird und Vereinsmitgliedern als auch registrierten, vereinsexternen Autoren und Partnerorganisationen offensteht.

Netzwerk und Ausblick

Die Aktivitäten des Südasien-Informationsnetz intensivieren sich über den virtuellen Raum hinaus. Kooperationen mit verschiedenen anderen Nicht-Regierungs-Organisationen (NRO) und Institutionen nehmen einen weiteren, zunehmend wichtigeren Aspekt der Vereinsarbeit ein. Seit 2005 ist der Verein Mitglied im Berliner Landesverband entwicklungspolitischer NRO (BER e.V.), seit 2006 ist er Kooperationspartner des AK Neuzeitliches Südasien der DGA . Die Zusammenarbeit mit der Asienstiftung sowie der im Umfeld des Asienhauses in Essen tätigen Vereine und Initiativen intensiviert sich seit 2006/07 stark. Darüber bestehen Kooperationen mit dem Südasien-Büro in Bonn und zahlreichen weiteren Vereinen, Netzwerken und universitären Einrichtungen wie der Virtuellen Fachbibliothek Südasien (savifa) des Südasieninstituts der Universität Heidelberg. Durch Zusammenarbeit im Rahmen verschiedener Projekte wächst die Anzahl von Kontakten innerhalb der EU und Asien stetig.

Der Netzwerkaspekt soll zukünftig sowohl auf der Webseite als auch durch Kooperationsveranstaltungen und gemeinsame Publikationsprojekte noch stärker ausgebaut werden. Von Vorteil für den Verein dürfte dabei sein, dass er innovative Wege gegangen ist und dies weiterhin vorantreiben will. Mehr menschliche und finanzielle Kapazitäten werden dafür von Nöten sein, weshalb das Südasien-Informationsnetz für Kooperationen, konstruktive Hinweise und Kritik als auch ideelles, finanzielles und tatkräftiges Engagement jederzeit offen steht.