Das neuzeitliche Indienbild in Europa war über die längste Zeit hinweg von märchenhaft anmutenden Vorstellungen geprägt. Man denke beispielsweise an reiche indische Fürsten, die in riesigen und prachtvollen Palästen lebten und auf grandios geschmückten Elefanten ritten; turbantragende Bärtige mit einem stechenden orientalischen Blick, gekleidet in exotisch gemusterte, fremdartige Kleidung; ein feuchtwarmes Klima, das die Menschen zum Müßiggang anstiftet und Zeit als etwas Nebensächliches erscheinen lässt. – Aber auch das: Kleine braune Diener mit dünnen und krummen Gliedern, die ihren Herren jeden Wunsch und jeden Befehl erfüllen. Blättert man durch den Bildband "Das koloniale Indien. Photographien von 1855 bis 1910" von Joachim K. Bautze, so kann man sehr leicht erkennen, woher diese (und viele andere) Vorstellungen zumindest ihre Nahrung bekommen haben: In den Motiven der ersten Fotografien aus den Ländern Südasiens. [mehr ...]

Der Begriff des Bürgers wird in der europäischen Geschichte mit einem rechtlichen Status in der mittelalterlichen Ständeordnung, seit der Französischen Revolution mit dem Kampf um politische Teilhabe und Freiheitsrechte und gegenwärtig in erster Linie mit dem Konzept der Staatsangehörigkeit assoziiert. In Indien lässt sich jedoch keine analoge Stadtentwicklung oder Ständeordnung feststellen. Auch stellt die koloniale Situation des 19. Jahrhunderts die Möglichkeiten der politischen Partizipation unter ganz andere Vorzeichen. In ihrem anregenden Buch "Bürger mit Turban" stellt Margrit Pernau dennoch ein mit der bürgerlichen Identität deutscher "Wirtschafts-" und "Bildungsbürger" vergleichbares Zusammengehörigkeitsgefühl unter bestimmten Gruppen fest, denen im 19. Jahrhundert der wirtschaftliche und soziale Aufstieg gelang. Am Beispiel dieser muslimischen Bürger in Delhi befasst sie sich mit der Frage, welche Bedeutung die Religion für ihr Selbstverständnis besaß und was dies wiederum an Rückschlüssen hinsichtlich der Verflechtung von Säkularisierung und Religiosität ermöglicht, die auch für die Erforschung des deutschen Bürgertums relevant sind. [mehr ...]